這一切都是語言

我們生活的週遭，無不充斥著語言，一個眼神即是語言，也許那個眼神代表了媽媽對自己孩子的關心，一個音也是語言，也許那唯一的一個音，代表了某位病人十年來的痛楚，每一個符號、聲音、動作，都蘊含了相當多的訊息，而這些都是語言。想像假使我們失去了聽覺，聽不到別人的說話，沒有辦法與別人交換訊息，甚至在過馬路時聽不到車子警告的喇叭聲...想像我們失去了視覺，無法閱讀文字，看不到別人的表情，更不知道週遭的狀況...想像我們失去了說話能力，無法說出自己的想法，無法表達自己的需求，甚至無法對自己愛的人說我愛你，那是多麼令人難過的事...尤其是兒童，當他們處於語言發展的關鍵期時，感官的知覺是不可或缺的因素，小孩學習語言的過程，精明到令人咋舌，當他們還在媽媽肚子裡時，就會對媽媽的聲音有反應，在很小的時候就可以分辨出不同聲音的差別、陌生人的臉跟媽媽的臉，甚至對於不同的表情或是音調有不一樣的反應，曾經有人說過：「兒童是天生的語言學家，只要在他們小的時候，將他們丟到任何一種語言的環境，他們都可以學會該種語言，即使是不同的人種。」當小孩都萬事具備的時候，語言的發展是一日千里的。兒童語言的發展，最關鍵的人即是爸爸媽媽或是最親密的家人，而他們也扮演了相當重要的角色，近年來台灣經濟繁榮，有很多的父母同時都是朝九晚五的上班族，於是父母沒有多餘的時間可以照顧小孩，於是聘請了外籍的褓姆來幫忙，雖然這可以節省相當多的時間精神，可是卻也犧牲了小孩的語言發展。不是他們還沒準備好，而是語言環境的刺激過少，失去了學習的機會，就像學生已經把課本打開坐好等著老師上課，老師卻不說話一樣。 兒童語言的發展，從出生就已經開始了，在這一段時間裏面，父母、家人、主要照顧者都是兒童語言發展的關鍵角色，不用擔心他們聽不懂，不用煩惱我們說的話太難，盡量跟他們面對面眼神接觸語調誇張的說話，盡量陪他們玩角色扮演遊戲或是操作性玩具，那可以讓他們認知到表情音調以及肢體動作之間都是相關的，也可以訓練他們象徵的概念以及工具的使用，而這些都是將來學習語言的基礎。語言的發展沒有捷徑，而是需要各個向度不斷的刺激才能夠成其功，只靠學校老師或是語言治療師那是絕對不夠的，隨時隨地、及時的、有情境的學習，才是最有效的學習，我也相信，每一個小孩都有發展語言的潛力，不論是聽障、腦性麻痺或是自閉症等等不同障礙孩子，他們都有潛力發展語言以及溝通的能力，而這也是我們的目標。